「極上フレンチ」という言葉に興味を魅かれている妻。フレンチなら何も旅にでなくても楽しめるだろうにと思いきや、どうも単なるフレンチではないようだ。フランスの名だたるレストランで修業を積んだ日本フランス料理界のリーダーと言われる人物がプロデュースする特別ディナーらしい。

おまけにこちらの旅も1度限りのスペシャル限定版。さっそく内容を見てみることにしよう。

©ハウステンボス / B-3360

豪華な迎賓館のレストラン

地元の新鮮食材を厳選し、フレンチのエスプリで調理されたスペシャルメニュー。極上の食材を使い、上品で繊細に仕上げられた一皿一皿こそ、一期一会にふさわしい心に響く逸品といえるだろう。

この旅の魅力はそれだけにとどまらない。なんと我々夫婦が牡蠣のオーナーになれるというではないか。牡蠣の養殖場で簡単ではあるが、自らの手で種付け作業が体験できるらしい。翌年、これらの牡蠣がほどよい大きさに育った頃、水揚げされ、110個を厳選して自宅に直送してくれるのだ。

牡蠣に目がない私としては、このスペシャルイベントから目をそらすことはできない。110個の牡蠣が届いたらどうしようか。友人を招いて牡蠣パーティを開こうか、それとも夫婦ふたりで飽きるまで食べ続けてしまおうか。1回の旅で1年間楽しめるというのも醍醐味だよな。

ハウステンボスには2度ほど訪れたが、実は迎賓館に泊まるのは今回が初めてだ。運河を引き込んだ内海を庭にもつ迎賓館へはイタリア製高級サロンクルーザーでチェックイン。こんな心憎い演出も妻が目を輝かせる理由のひとつだ。スペシャルなお出迎えを体験した後、広々した客室へ。

実はこのホテルは全室リビングルーム付きのスイートという贅を尽くしたホテルなのである。19世紀ヨーロッパの邸宅をイメージしてコーディネートされた贅沢な空間。品格のあるヨーロッパの一流の調度品に加え、さりげなく飾られた有田焼の品々。窓をあければ正面に運河を行き交うクルーザーの姿が。そして翌朝は専任スタッフによって運ばれる部屋での朝食。